Le Spitzberg en bateau-polaire : Pics, glaciers, banquise et ours polaires

Convocation à l'aéroport de Paris. Vol affrété de Paris à Longyearbyen. Arrivée dans l'après-midi au Svalbard, archipel de 7 îles, dont les trois principales sont le Spitzberg, le Nordaustlandet et l'Edgeoya. Nous vous proposons une première excursion en bus dans la vallée de l'Adventdal et découverte de "cette ville" du bout du monde. Embarquement à bord de votre bateau-polaire, l'Ocean Nova et installation dans vos cabines. Départ en navigation. Dîner et nuit à bord.

Cette journée est consacrée à la découverte des fjords faits de glaciers dévalant les montagnes, pour achever leur course folle dans la mer, en un front majestueux de plus de 60 mètres de hauteur et dont la largeur atteint plusieurs kilomètres. C'est sans aucun doute un spectacle extraordinaire. Nous poursuivons vers Le Krossfjord, ancienne implantation nazie dans la Baie du Roi, où se trouvent les glaciers les plus impressionnants. Vous découvrez le Lilliehook et ses 5 kilomètres de front de glace et ses sommets déchiquetés par le gel dépassant 1200 mètres d'altitude. De nombreux îlots abritent des colonies d'oiseaux comme l'eider, la bernache et la présence régulière de phoques complète la richesse de ce site. Nuit à bord.

Navigation dans le Woodfjord, puis le Liefdefjord qui abrite le Glacier de Monaco, où le bois de flottage encombre le passage. Ce lieu est réputé pour ses couleurs pourpres et la présence de différentes espèces de cétacés : baleines bleues, cachalot, petit rorqual, … La toundra du Reinsdyrflya est connue pour sa flore. La présence de huttes de trappeurs rappelle l'histoire des lieux. Maintenant, nous faisons route vers le glacier Erik qui se jette dans un lac glaciaire. Nuit à bord.

Par plus de 80° de latitude nord, l'archipel déploie ses îles où les morses et les ours polaires trouvent refuge. C'est ici que le jeune Nelson, officier britannique de l'expédition de Phipps en 1773, fut vainqueur de Trafalgar. Ici aussi, les colonies d'oiseaux sont présentes : mergules et macareux, petit oiseau espiègle noir et blanc au bec coloré. Navigation toujours plus vers le nord, à la recherche de la banquise où rôdent les ours à la recherche de nourriture, principalement des phoques se prélassant sur les plaques de glaces dérivantes. Nuit à bord.

Après une nuit entourée de glace par plus de 80° Nord (en fonction des mouvements de la banquise), nous serons proches de l'île Charles XII. Continuation vers la Terre du Nord-Est, vers le fjord de Bengtssen, aux confins de ce désert froid, au plus près des langues glaciaires issues de la calotte. Depuis les larges ponts extérieurs, il y a toujours une vie animale à découvrir et un guide polaire présent pour vous transmettre sa passion et ses connaissances du terrain. Nuit à bord.

Selon les conditions de glace, nous continuerons notre progression au plus près de la banquise pour tenter d'y observer toujours plus la faune polaire. C'est d'ailleurs dans cette région extrême du Spitzberg, réputée pour ses ours et ses morses, que l'on peut également rencontrer quelques icebergs. Alors peut-être entendrez-vous le bruit étonnant que peut faire la glace qui grince, qui s'effrite et se craquèle. Nuit à bord.

Entre les deux grandes îles du Svalbard, entre le Spitzberg et la Terre du Nord-Est, se trouve le détroit de Hinlopen. Nous naviguons devant une impressionnante colonie d'oiseaux (300 000 individus) dans un décor d'orgues basaltiques déchiquetés. Nous nous dirigeons vers les eaux claires de Murchison, où les trappeurs russes avaient élus domicile. Une vieille croix orthodoxe rappelle ces temps révolus. Nuit à bord.

Notre bateau polaire fait route vers le Nord-Ouest, paysages de pics déchiquetés, de vallées et de glaciers, haut lieu de la chasse à la baleine au XVIIème siècle. Dans le fjord de Smeerenburg, la "ville de la graisse", on peut y découvrir un petit village fait de bois de flottage. Ce fjord est d'une saisissante beauté et les phoques y sont réguliers. Puis, nous atteindrons le lieu le plus observé de l'archipel, la Baie de la Madeleine, grande baie de 10 km de profondeur, qui abrite plusieurs glaciers majestueux. Nuit à bord.

Découverte de cette vaste baie dominée par des sommets escarpés, quelques fronts de glacier souvent encombrés par des blocs de glace. Que ce soit à bord de zodiacs ou à pied, nous partirons à la rencontre des rennes, voire peut-être de renards polaires. Vous pourrez observer la flore locale de la réserve botanique d'Ossian, avec ses tapis de fleurs de saxifrages rosés, de linaigrettes... Nuit à bord.

Petit-déjeuner. Débarquement. Matinée libre dans la capitale de l'archipel pour faire quelques achats et profiter des musées retraçant toutes les grandes expéditions des siècles passés. Transfert à l'aéroport et vol pour Paris. Arrivée dans l'après-midi. 

L'itinéraire est donné à titre indicatif et sera tributaire des conditions météorologiques, de banquise et de mer et même la présence d'animaux peut faire varier l'itinéraire. Le maître mot de ce voyage est "flexibilité". La priorité est donnée à la recherche de la banquise, à la découverte des plus beaux glaciers et à l'observation des animaux polaires.